1935年11月13日，隐居天津的大军阀孙传芳像平常相同到居士林佛堂听经。

  说完这名女士就朝着孙传芳的方位走来，孙传芳的警卫看到过来的是一名女子，也就没做出任何防范。没想到这名女子忽然从腰间拔出手枪，朝着孙传芳的要害连击数枪。孙传芳一动不动地倒在血泊中，刺杀孙传芳的女子并没有逃走，她大声对世人说：“我是施剑翘，孙传芳杀戮了我的父亲施从滨，我杀孙传芳是为父报仇！”

  她在出世后不久，父亲便将她过继给了叔叔施从滨 ，在古代过继子女就好像自己所生，他们不会叫叔叔或许伯伯，而是直接转成父亲。

  施谷兰从小受到了杰出的教育，她从私塾学习一段时间今后，施从滨十分垂青这个闺女，早早让她持家。

  奉系军阀、直系军阀在安徽、江苏一带再度打开恶战，奉系第二军军长、前敌总指挥的施从滨带领前锋戎行直扑孙传芳的戎行，两军战况惨烈，孙传芳为此丢失了不少戎行。

  但是，施从滨并没有给孙传芳体面，反而攻打得愈加强烈，当施从滨战胜被俘后，怒火中烧的孙传芳让人用钢丝绑住了施从滨的手臂，将施从滨押到了蚌埠的车站审判。

  孙传芳的部下劝说孙传芳给自己留条后路，孙传芳却依然坚持杀掉了施从滨，并且把施从滨的头颅割下，放在了蚌埠车站暴尸三天。

  孙传芳之所以这样对待施从滨，还在于在施从滨和孙传芳交兵之前，孙传芳从前撮合过施从滨。成果施从滨不只没有承受孙传芳的撮合，还当起了张宗昌的前锋，孙传芳因而对施从滨十分的愤怒，立誓要用施从滨的人头来祭旗。

  孙传芳杀戮施从滨之后，施从滨的弟弟假装是施从滨的同乡，将施从滨的尸身带回了老家安葬。施从滨遇害之后，张宗昌为了补偿对施从滨的亏欠，将施从滨的侄子施中诚直接从排长升为团长，之后又安排施中诚做了烟台守备司令。

  施谷兰听到父亲残暴杀戮，并且还被孙传芳枭首示众，她立誓必定要为自己的父亲报仇。

  施谷兰并不是一个莽撞的女子，在为父报仇这件工作上，她之中有着明晰而又明晰的方案。

  开始，她期望凭借施中诚的力气，联合刺杀孙传芳。可作为张宗昌的部属，在直奉战役之后，张宗昌和孙传芳结成联盟，两人握手言和，孙传芳还跟张宗昌成了断义兄弟。

  施中诚为自己的宦途考虑，只能抛弃了刺杀孙传芳的计划。施谷兰怒发冲冠，决然跟施中诚断绝了联系。后来施谷兰又想让老公协助本身报仇，成果施谷兰的老公害怕孙传芳的实力，不愿意协助施谷兰报仇。看到老公也靠不住，施谷兰只能带着两个孩子离开了老公，单独踏上了找孙传芳报仇的路途。

  作为浊世军阀，离兵下野可能是他最不喜爱看到的工作。他的人生在低谷的时分，一个人依旧秉持初心，预备了断她的性命。

  1935年，下野之后的孙传芳在天津安排释教居士林，自任理事长，每隔几天都要到居士林佛堂听经。现已等候十年的施剑翘总算看到了时机。

  出世在封建王朝晚期的施剑翘实际上也是个小脚女人，她深知这双小脚势必要影响自己的举动，干脆花钱做了张脚手术，放开了裹着的双脚。

  时机成熟之后，施剑翘挑选加入了居士林，她了解到孙传芳每周三、六都会按时听课。

  带着勃朗宁手枪的施剑翘坐在孙传芳的死后，对着后脑勺便是一枪，枪杀往后她还不放心，又在孙传芳的太阳穴、腰部又补了几枪。

  施剑翘为父报仇的故事传开后，国内各界人士都纷繁支援施剑翘，施剑翘一时间成为了巾帼英雄。在社会各界的压力下，国民政府终究在1936年将施剑翘开释出狱。