在北洋史上，西南军阀中以滇系军阀的实力最为微弱，自一代才俊蔡锷和“东大陆主人”唐继尧之后，龙云一度是最具权柄的“强者”，曾稳坐滇系军阀的头把交椅18年之久。他年青时武功甚好，身体健壮。双目目光灼灼。可是，中年今后，却多了一副眼镜，眼睛无神。本来，在民国十六年，滇系军阀的内讧混战中，他被对手胡若愚、张汝骥所擒，致使左眼毕生失明，一代云南王成了北洋年间闻名的“独眼将军”。在“西南王”唐继尧掌握云南的晚期，龙云担任昆明镇守使，胡若愚担任蒙自镇守使，张汝骥担任昭通镇守使，李选廷担任大理镇守使，此即滇系军阀中闻名的“四镇守使”。

  这以后，他们四人不满唐继尧的强悍风格，将其逐出中枢之后，首要推举资历较老、实力较强的胡若愚为名义上的滇系军阀掌舵人。可是实力与胡若愚适当的龙云，对胡若愚却不配合。民国十六年，北洋中枢日薄西山，南边诸公兴起，胡若愚、龙云、张汝骥都别离派人到南京疏通联系。此刻南边的庙堂之上也知道对云南力所不及，所以决议使用倒唐后云南的几个实力派军阀，同室操戈，然后“择优录取”,加以使用。因而，表面上不偏袒云南的任何一方，而让他们各自为营，各自举动，自己则在私自用力、挑动。在云南四镇守使中，胡若愚与龙云的力气最强，相互敌对严峻；张汝骥的力气次之，乃与胡若愚联合；李选廷的力气较弱，虽想投机，无能为力，甘心让步。

  这样就形成了龙云与胡若愚、张汝骥的坚持，呈现了两方戎行在云南混战长达3年的局势。胡若愚先下手为强，是年6月13日深夜派出一队人马，忽然包围了龙云在昆明翠湖边的私家住所。龙云尚在梦中，仓惶之中安排抵挡，已不济事，龙云住所的卫队被缴械。龙云妄图越墙逃走。此刻，本来曾是唐继尧的心腹、现已投靠胡惹愚的王洁修，指挥炮兵，向龙云住所开炮，接连发射了两发炮弹。炮弹打得适当精确，一颗落在龙云住所的客厅，但未爆破；一颗落在龙云住所的花园中，弹片四飞。一块弹片恰巧打在一扇玻璃窗上，玻璃片溅向四方，龙云的左眼被四散飘动的玻璃碎片打伤，伤及眼球，登时眼睛被流血所含糊。龙云无法逃走，成了阶下囚。

  尽管龙云被囚，可是实力还在，胡若愚、张汝骥不敢轻率对其下狠手，但又怕龙云武功高强，越狱逃走。遂由王洁修特制一大铁笼子，内置藤椅一个、木床一张，壁间悬挂唐继尧遗像一幅。胡若愚自以为软禁了龙云，云南就成了他的全国，然后麻木大惫，没有进一步处理龙云的实力。当胡若愚自我陶醉时，龙云的部将卢汉却率部向昆明建议反扑，迫于压力，胡若愚释放了龙云。支付一眼之价值的龙云重整旗鼓，除优礼胡瑛、卢汉外，即命令拘捕王洁修，随后未经审判将其枪决。接着，龙云又发起悉数力气向胡若愚、张汝骥部发起反击，通过2年多的战役，总算在民国十八年末，扫平了胡惹愚、张汝骥的力气。胡若愚只身逃往上海，张汝骥被龙云俘虏，旋即枪决，龙云也算是坐稳了滇系军阀的头把交椅。